Az élettartam az egyik legfontosabb mutató az izzóknál, mivel azt mutatja meg, hogy várhatóan hány órán át működik, mielőtt tönkre menne. Érdemesebb a hosszabb ideig világító izzót választani, hiszen ez hamar visszahozza az árát. A hagyományos, wolfram szállal szerelt izzóknál ez az érték mindössze 1000 óra, ami napi 5 órás használatnál csupán fél éves élettartamot jelent. Ráadásul, a téli időszakban gyakran ennél többet is világítunk.
Jobb a helyzet a halogén izzókkal, melyek akár már 3000 órán át bírják. Ennél is tovább működnek a kompakt fénycsövek, 15000-25000 órán át. Az egész kínálatot veri azonban a led, ahol nem ritka az 50000 órás élettartam sem.
Az áramfogyasztást tekintve is a hagyományos izzók a legpazarlóbbak, ezek annyi áramot fogyasztanak, amennyi rá van nyomtatva a testükre. Léteznek 30-40 wattos égők, de igazán értékelhető fényt csak a 60 vagy a 100 wattos izzók jelentenek. A halogéneknél már kissé jobb a helyzet, mintegy 30%-kal kevesebbet fogyasztanak.
Ez azt jelenti, hogy nagyjából egy 42 wattos halogén égő fénye egyezik meg egy 60 wattos hagyományos izzóéval. A kompakt fénycsövek már sokkal kevesebb áramot igényelnek, átlagosan 80% a megtakarítás a hagyományos égőkhöz képest. Ez azt jelenti, hogy mindössze egy 20 wattos izzó hozza ugyanazt a fényt, mint a 100 wattos wolframszálas esetében.
A led izzók áramfogyasztása ez esetben is veri a többit, igaz, a kompakt fénycsövekhez képest már kisebb az eltérés. Alapesetben legalább 90%-os árammegtakarítással lehet számolni, azaz a fenti 100 wattos hagyományos izzó fényéhez egy 10 wattos led ad le ugyanakkora fényt. Bár a kompakt fénycső ára olcsóbb a ledes változatnál, az élettartam miatt a led irányába mozdul el a mérleg nyelve.
Aki fogott meg már véletlenül hagyományos izzót működés közben vagy röviddel a lekapcsolása után, tudja, hogy az üvegfelület nagyon forróvá tud válni. Valójában ez az egyik legnagyobb hátránya a wolframszálnak, mely az áramfelhasználás jelentős részét mintegy mellékhatásként arra használja, hogy a környezetét melegítse vele.
Ezt a problémát igazán csak a kompakt fénycső, és főleg a led küszöböli ki, utóbbi egyáltalán nem melegszik fel a használat során. Arra azonban érdemes figyelni, hogy egyes modellek talpazatánál a tokozás felmelegedhet, így mindig érdemes óvatosan megfogni egy izzót.
A led másik nagy előnye a kompakt fénycsövekkel szemben, hogy bírja a lámpa kapcsolgatását. A gyakori fel- és lekapcsolás könnyen lecsökkentheti a kompakt izzók élettartamát, így nem ajánlatos mozgásérzékelővel ellátott világítótestekben, spájzban, mosdóban vagy hasonló helyeket használni. A lednek nincs ilyen problémája, ezért ajánlott inkább ezt a típust választani a mindennapi használatra.